Títan birgðakeðjukreppan (2)

En hvernig hafa vestræn fyrirtæki orðið svona háð rússnesku títaníum?

Að renna í ósjálfstæði

Þó að nákvæm tala hafi ekki verið gerð opinber, benda margar skýrslur til þess að allt að 65% af títaninu sem Airbus notar komi frá Rússlandi.

VSMPO-AVISMA er dótturfyrirtæki Rostec, ríkissamsteypu sem á einnig flest rússnesk varnarfyrirtæki og ber nánast ein ábyrgð á öllu rússneska títaníum.

Miðað við atburði líðandi stundar virðist slíkt fyrirkomulag ámælisvert. Þetta hefur þó ekki alltaf verið raunin.

Fyrirtækið á rætur að rekja til Sovétríkjanna og var aðalbirgir títan til sovéska hersins. Um miðbik-1990anna, þar sem rússneskur her- og flugvélaframleiðsla dróst saman, sneri hún sér að vestrænum kaupendum.

Um miðbik-2000anna varð VSMPO-AVISMA nátengd vestrænum flugiðnaði. Árið 2006 valdi Boeing VSMPO-AVISMA sem sinn helsta títanbirgi og árið 2009 stofnuðu fyrirtækin sameiginlegt verkefni - Ural Boeing Manufacturing. Þetta ruddi brautina fyrir „Titanium Valley“, efnahagssvæði staðsett í Úralfjöllum sem var gert ráð fyrir sem hnattræna höfuðborg títanframleiðslu.

Milli 2000 og 2010 þrefaldaðist títanútflutningur Rússlands á meðan framleiðslufyrirtæki í Bandaríkjunum áttu í erfiðleikum með að halda í við ódýrt títan sem flutt var inn erlendis frá. Árið 2021 náði þetta ferli hámarki og síðasta títanframleiðslustöðinni í Norður-Ameríku lokað eftir margra ára baráttu.

Á sama tímabili tvöfaldaði ESB, sem inniheldur engin títanframleiðslulönd, innflutning málmsins, þróun sem fylgdi aukinni neyslu.

Breytingar í geopólitík

Árið 2014 veitti VSMPO-AVISMA 40% af Boeing, 60% af Airbus og 100% af títan frá Embraer. Krímkreppan breytti þessu litlu. Þó að loforð um að minnka háð Vesturlanda af framboði Rússa hafi verið gefin voru raunverulegar framfarir hægar.

Það var ekki fyrr en í upphafi fullrar innrásar Rússa í Úkraínu að ástandinu var breytt. Boeing tilkynnti að það myndi ekki lengur flytja inn rússneskt títan nánast samstundis og sagði að það gæti útvegað nóg af málminum annars staðar.

Boeing hættir að kaupa títan frá Rússlandi, Airbus heldur áfram að kaupa

Á sama tíma minnkaði Airbus ekki innflutning sinn frá Rússlandi. Hins vegar, samkvæmt yfirlýsingu frá Faury í september 2022, er fyrirtækið enn að leita leiða til að finna aðra birgja og safna forða ef frekari refsiaðgerðum verður hrint í framkvæmd.

Ýmislegt bendir til þess, eins og Boeing, að fyrirtækið sé í fullri alvöru að reyna að hverfa frá rússneskum framboðum.

Hins vegar er erfitt að gera það og skapar frekari vandamál. Þótt Rússland sé aðeins þriðji stærsti títanframleiðandinn í heiminum, langt á eftir Kína og Japan miðað við magn framleitts efnis, var það stærsti birgirinn þegar kemur að títan í geimferðum og framleiddi helming þess títan sem notað er í geimferðum. fyrir 2022.

Í gegnum langvarandi samstarf við Airbus og Boeing varð VSMPO-AVISMA órjúfanlegur hluti af alþjóðlegum fluggeimsmarkaði og það kemur ekki á óvart að erfitt reynist fyrir fyrirtæki að fara til annarra birgja.

En reynt er að draga úr þessu vandamáli. Ein lausn væri að kaupa títan frá Kína, sem rændi sæti Rússlands sem stærsti títanframleiðandi heims fyrir áratugum. Hins vegar er þetta enn vandamál vegna þess að þótt títanframleiðsla Kína aukist dag frá degi, þá væri það einfaldlega að færa títanháð Vesturlanda til annars lands.

Önnur lausn væri að hefja innlenda framleiðslu að nýju. Í Bandaríkjunum og Kanada, til dæmis, eru fyrirtæki að reyna að gera nákvæmlega það, á meðan önnur, eins og Tennessee byggt IperionX og Quebec byggt Rio Tinto, eru þegar byrjuð.

Evrópa, þar sem uppsprettur títan eru af skornum skammti, er í mun ótryggari stöðu og skapandi lausnir verða nauðsynlegar til að takast á við málið.